Перлит (франц. perlite, от perle — жемчуг) — это горная порода вулканического происхождения.В процессе измельчения и термической обработки вулканического стекла кислого перлита получают вспученный перлит. Вспучивание перлита производится в специальных печах методом, так называемого, термического удара при температуре от 900 до 1100°С. Получаемый таким способом вспученный перлит является сыпучим, пористым, рыхлым, легким и долговечным материалом.Легкий (75 кг/м3), негорючий, пористый песок-щебень сегодня используется для тепловой изоляции зданий, сооружений, оборудования. Он работает при температурах -200 +875°С. С его помощью решают вопросы огнезащиты, акустической изоляции, его используют в качестве наполнителей в легких бетонах, красках, линолеуме и др.
Наибольшее количество вспученного перлита в мировой практике используется в формованных теплоизоляционных изделиях (около 60%). В качестве связующего используют различные продукты: цемент, гипс, битум, жидкое стекло.